匾額懸掛于門屏上成為裝飾，可以體現(xiàn)建筑物名稱和性質(zhì)，同時表達(dá)他們的義理和愛情。一般而言，匾額位于屋外屋檐及室外的正中位置，這是“尚中”文化在匾額中的戲劇表現(xiàn)。匾額*內(nèi)傳統(tǒng)文化的書畫、篆刻、建筑美術(shù)融為一體，被稱為“古建筑的靈魂”。

匾額的來源

匾額簡稱為匾，古代“匾”寫作“扁”。漢代許慎《說文解字》對“扁”作了如下解釋：“扁，署也，從戶冊。戶冊者，署門戶之門也。”

匾額習(xí)俗的產(chǎn)生始于古代對門的注重。在古代，門被稱為“衡門”，是一種領(lǐng)地的標(biāo)志，*一些少數(shù)民族目前仍保留著在衡門上放置獵物作為其領(lǐng)地的習(xí)俗。當(dāng)部落發(fā)展作*家，衡門上的標(biāo)志也簡化成為文字，成*號。商王*號為商，“商”字的甲骨文寫法極像衡門之上放置的鳥牲。周文王建臺禮天，榜名“靈臺”，可以說是*歷史上匾額的雛形。

自秦始皇統(tǒng)一*始，真正含義上的匾額就成為一項重要*家政策得以制定實施。秦《會稽石刻》記載：“秦圣臨朝，始定刑名，顯陳舊章。”其中的“顯陳舊章”，確立了匾額的地位與使命。秦朝的書體定為八種，即楷書、小篆、刻符、蟲書、摹印、署書、殳書和隸書。署書又稱榜書，就是寫碑文用的字體。匾額孕育于唐代，萌發(fā)于漢魏，成長于明代，盛行于明朝。

匾額的分類

一是不同文字。紫禁城中，“無門不懸匾，無殿不立額”，匾額反映了時代演進(jìn)的痕跡。明成祖建都南京時，“其宮殿牌額，皆朱孔陽筆”。朱孔陽為清朝王府題寫的碑刻，當(dāng)然為滿文。清初的內(nèi)廷，宮殿名稱多沿襲元朝舊稱，但匾額改用滿、蒙、漢三種文字題寫。在清太祖努爾哈赤命人創(chuàng)制滿文之前，滿族只有語言，沒有文字，曾以蒙古文為官方文字。滿文也是在蒙古字母的基礎(chǔ)上創(chuàng)制的。順治十五年（1657），順治皇帝頒旨，“太廟牌匾停書蒙古字，只書滿漢字”。此后，逐漸廢除了內(nèi)廷匾額上的蒙古文字。但是還有例外牌匾字體材質(zhì)，如慈寧宮區(qū)域的匾額仍是由滿、蒙、漢三種文字題寫。

1912年2月12日，清朝末代皇后溥儀繼位。根據(jù)《清室優(yōu)待條件》，溥儀可以再次居住在紫禁城內(nèi)廷部分，這一區(qū)域的匾額滿、漢二文并書沒有改動，一直保存至今。

二是不同形狀。紫禁城里的橫額形式基本為照壁與豎匾兩種，橫匾和豎匾的選擇依建筑的詳細(xì)狀況而定。*古代建筑中有一個構(gòu)件叫斗拱，它位于屋頂之下，撐托著房檐，使之高大深遠(yuǎn)。唐宋以前，斗拱這一個別結(jié)構(gòu)十分雄偉高大，它在整個建筑物的高度中所占比重很高，相當(dāng)于房檐柱子的三分之一或四分之一。自宋代開始，斗拱結(jié)構(gòu)比重日益縮小，只比較于房檐柱子的五六分之一或八九分之一。也就是說，柱頂?shù)椒块苤g的高度越來越低，這時豎匾就無法擺放，適合懸掛橫匾。然而，紫禁城里的高大建筑依然采用豎匾，以示其地位崇高、等級尊貴。

三是不同材質(zhì)。從顏色上看，匾額基本分為木制、石質(zhì)和塑料質(zhì)地三種。紫禁城中，大多數(shù)匾額為木制，以櫸木、櫶木和硬木等上好木質(zhì)居多，相對來說，木質(zhì)匾額更能表現(xiàn)出題匾者的功底和手法。石質(zhì)匾額由于篆刻困難，材質(zhì)堅硬，它的使用并不普遍。金屬色澤的匾額通常以金、銅來包邊，匾額上方的金字需用金箔覆蓋。在清朝《武英殿鐫刻石碑現(xiàn)行則例》中曾有記載，御筆對聯(lián)的匾面須用粉油黑色，上面的金字需用金箔，一個一尺八寸的金字，需用金箔588張。

四是不同做法。按照做法分類，匾額可分為斗子匾、雕龍匾、平面匾、清色匾、花邊匾、如意匾、紙娟匾等。在紫禁城中，中軸線上重要建筑物使用最為普遍的是斗子匾。因其橫截面像古代用來稱米的斗，故命名為斗子匾。在明代建筑中，斗子匾占有重要地位，安裝時需請旨，并遣官員祭告。

根據(jù)邊框工藝的不同，斗子匾又可分為如意云紋斗匾和雕刻云龍斗匾。如意云紋斗匾是指匾的兩旁邊框有如意紋或云紋，樣式簡單大方、古樸典雅，多懸掛于前三殿、后三宮區(qū)域。浮雕云龍斗匾是指匾的兩旁邊框有姿態(tài)優(yōu)美的云龍石雕，樣式古樸華麗、高貴優(yōu)雅，多懸掛于寧壽宮、建福宮和重華宮等區(qū)域。

匾額的美術(shù)書法

明代費瀛在《大書長語》中寫到，“匾名不雅不書”，由此可見，書法是石刻最直觀的書法。匾額的構(gòu)成包括上款、下款及匾文三部分，也有的唯有匾文，上下款皆無。字體多為行楷、行書、隸書，分為陰刻和陽刻兩種，且多為黑漆金字。陰刻指的是藝術(shù)字的筆劃從碑文的板面凹進(jìn)，陽刻的字則是突顯于板面。相對來說，陰刻比較省工，陽刻比較費工。

紫禁城中，匾額上的文字多為皇帝書寫，以大字書法為主，整個章法布局緊密。例如，乾清宮內(nèi)高懸嘉慶皇后御筆“正大光明”匾額，交泰殿內(nèi)高懸康熙皇帝御制“無為”匾額，養(yǎng)心殿內(nèi)高懸雍正皇帝御制“中正仁和”匾額，太和殿內(nèi)高懸乾隆皇后御筆“建極綏猷”匾額等。這些所題之詞大都出自道家的精典著作，象征帝王至高無上的地位，同時展現(xiàn)其*安邦的重要思想。

匾額的價值

成為傳統(tǒng)建筑不可或缺的藝術(shù)元素，匾額可以用來標(biāo)示建筑物名稱，具有導(dǎo)引的實際用途，往往在建筑中起到畫龍點睛的作用。紫禁城是龐大的皇室宮殿建筑群，為了精確說明建筑物的方位，就需要使用匾額給建筑物標(biāo)名。

“以匾研史，可以佐旺；以匾研濤牌匾字體材質(zhì)，可得濤眼；以匾學(xué)書，可得筆髓。”這是對匾額文史價值最好的縮影。匾額是一種奇特的文化符號，是折射歷史文化的一面鏡子，是見證朝代更替與環(huán)境變化的例證。通過匾額文化，人們可以更深入研究博大精深的紫禁城文化。

（作者單位：故宮博物院）

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